在我们实修的初期，我们需要不断的提升自己的觉察力，觉察头脑，觉察身体的变化，其实就是先提升自己的觉知，但当我们继续更深一步的修行时，这种觉察就演变成了止和观。
止观之法是佛法非常重要的基本法门。 这也就是为什么，打坐是一个修行的法门，我们需要先让身体不动，接着我们需要让头脑停下来，更深一层是让我们的潜意识停下来，这颗妄心停下来，当妄心一停，我们就能如实的观照到一切法，此时的观也才能生出慧来，也就是慧观，这是我们修行的重中之重。
止和观都很重要，有定无慧是痴定，有慧无定是狂慧，也就是说，我们修定是为了观，如实的观照到一切法，这时慧才能升起来，不是像块木头一样坐在那里一动不动，只要我感觉不到时间了，或者法喜充满了，就觉得自己很厉害了，这说明慧还没出来，这个观，是止的目的，是为了生慧，慧观才是让我们看清实相的关键。
在我进一步说止观之前，我们先搞清内境和外境是如何运作的，也就是什么是五蕴，五蕴是意念的一个生灭现象，五蕴展现出来的就是这个“我”，而这个我是处在一个刹那的生灭之中的。
五蕴包括：色、受、想、行、识
色蕴：当我起心动念时，我们的心上就会像是冒了一个泡，根与尘开始让内外境显像，这就是色蕴；
受蕴：有了色蕴的显像，不管是可见的画面，可听的声音，可触碰到的事物等等，因而产生了情识，也就是身心的感受，这就是受蕴；
想蕴：接着我们会依止这些感受引发思想，也就是脑子里那一套又一套的逻辑分析判断；
行蕴：在我们这个思想的变化过程中，我们接着会依据各种内容的结论，来确定下一步的行为，这是我们因果的因所产生的一个点，如果是随业而转，那我们会发起贪、嗔、痴等善恶行为，这些行为会驱使我们的身、口、意去造业；那如果转业成道，就会发起戒、定、慧等修养行为。
识蕴：汇总了前面的色、受、想、行，就有了这个我，我又会因为这些信息汇总而不断产生我执，当我们紧紧抓着这个我，故事就产生了，就这样，这个我的故事就这样在一条看似不间断的逻辑线上不断运作。
而实际上五蕴中的每一念都在生灭变化，每一念生起后，终将会消灭，它随因缘生灭，而且在五蕴的聚合中，任何一个东西都不是单一独立的，没有主人，也没人控制，这些东西也没有自性，所以五蕴的真相就是无常、无我，而且是空的。
那我们刚才所说的行蕴是一个因果的关键点，所以我们需要运用止观之法转业成道，也就是色蕴一起，烦恼即生，以受想从道，运用止观之法回以修养，转烦恼成菩提，菩提是什么意思？
“菩提”是古印度语，也就是梵文的音译，意思是觉悟、智慧的意思，最后行识就安住在菩提之中，安住在觉悟智慧中。
那止观的道路，就是一个转烦恼成菩提的道路。
首先，我们来说“止”，这里的止，不是粗浅的指身体不动，因为动静二相都是假的，而是止于一念，先停下所有的分别心，当纷扰杂乱的妄心停下，我们的妄心就止住了， 当心在不乱的情况下，实相就慢慢在迷雾中显现出来，我们才能开始起观。
观是我们止的目的，否则止会变得没有意义。 “观”就是如实的观照一切法，一切实相，观的目的是升慧，只有当智慧升起，这时的观就成了慧观。
在这个过程中，我们有机会证悟进去，也就是，经历开悟、证悟的过程。很多修行者，只在止上下功夫，没有真正去观照，那智慧是升不起来的，那练一辈子，可能连开悟都到达不了，看似是在修行，实则连门都没找到，这是很可惜的。
在止观的道路上，止和观都是层层递进的，从止身，到止分别心，再到止念头，最后止我们的潜意识，也就是将阿赖耶识连根拔起， 而观，是从观头脑、身体内在、观烦恼、观执着、最后去深观诸法实相，层层深入。 而在这个观的过程中，我们的慧也在层层深入，从证悟、到修正、然后获得般若智慧，最终获得究竟解脱。
那我们要如何判断自己的慧已经升起？
首先最直观的肯定就是开悟，通常开悟是证进去的，说得简单一点就是突然知道了这个我不是我，那这种知道是一种本能的知道，不是学习而得的，当我们证进去以后，在身体的能量方面，你能察觉到巨大的变化，因为身心是一体的，比如很多人经过很长时间的打坐练习，身体能进入到一个清安的状态，甚至体验到法喜充满，但接着就很难进步了，就是因为慧没有升起，慧没升起，能量的振动频率就很难再提升，我们身上的业报之炁也就会减缓显现，甚至不再显现，意味着我们只是进入到了一个大的平衡期，此时，只有慧升起，累世的业报之炁才会开始不停的显现，这时你会发现，身体在没有完全解锁完之前，业报之炁的显现是不会停止的，同时能量的强度会变得越来越强，解锁的速度变得越来越快。
奇经八脉开始全方位疏通，左右脉也在过程中逐步显现，最后中脉才会出现。所以身体其实和我们整个修行的进度是有着一定的相互呼应，当然随着我们的心逐步的清明，每一个新出现的平衡期其实都是一个瓶颈，需要慧都进一步的提升， 从而获得进步，比如我们到达了行阴阶段，如果慧不能进一步提升，我们就会很难穿越潜意识，可能就只能停在行阴进不去了，只有进一步打开智慧，才能进入到四禅八定，进入到三摩地，到了后期，同样的，我们的慧观还需要再提升，否则也会困在三摩地的境界中，无法最终去证得。
总结来说，止观的道路，是实修当中非常有效的修行法门，当然他也需要配合其他的一些修行法门，速度才会加快，但其中的关键点，是需要我们在这条路上，能做到慧观，简单来说就是你需要打开智慧，否则我们光是要破这一路的阴魔，你可能都需要折腾不止一世。